Diossine e PCB, EFSA abbassa i limiti di sicurezza: rischio esposizione ancora alto in Italia

L’Autorità europea per la sicurezza alimentare ha appena abbassato di tre volte i limiti consentiti per diossine e PCB nel cibo. Un taglio netto, frutto di anni di ricerche, che dovrebbe garantire una protezione maggiore per la salute pubblica. Eppure, anche con queste nuove soglie più rigide, molti—specie i più vulnerabili—continuano a superare i livelli consigliati. Un campanello d’allarme che richiama l’attenzione sulla catena alimentare e sulle misure di controllo ancora insufficienti.

Limiti più severi per diossine e PCB: cosa cambia davvero

Nel 2024 l’EFSA ha rivisto i livelli di sicurezza per diossine e policlorobifenili , sostanze tossiche che si accumulano negli organismi e possono causare danni seri, come problemi al sistema immunitario, squilibri ormonali e persino il cancro. Fino a oggi, i limiti settimanali di esposizione tollerabile erano più alti, ma i nuovi dati hanno spinto a ridurli di circa tre volte. Questo significa che ora il livello considerato sicuro è molto più basso, allineandosi a standard già adottati in altri Paesi.

La revisione prende in considerazione studi recenti, che mostrano effetti negativi anche a dosi molto basse, soprattutto su bambini, donne incinte e anziani. L’EFSA avverte che il rischio aumenta con esposizioni prolungate, anche se minime, e sottolinea come queste sostanze si accumulino soprattutto in alimenti ricchi di grassi animali. La sfida ora è rispettare questi nuovi limiti, più cauti ma anche più difficili da garantire nella pratica.

Controlli più rigorosi e consumatori chiamati a fare attenzione

Con i nuovi limiti, i controlli su alimenti come pesce, carne e latticini devono diventare più precisi e frequenti. I laboratori dovranno usare strumenti più sensibili per individuare concentrazioni tre volte più basse di prima. Questo significa investimenti in tecnologia e formazione, e una maggiore attenzione da parte delle autorità in tutti gli Stati europei. Alcuni Paesi hanno già rafforzato i controlli, ma serve uniformità e rigore su scala continentale.

Dal lato dei consumatori, la novità impone una scelta più attenta, soprattutto per chi mangia grandi quantità di pesce o prodotti animali grassi. Le associazioni sanitarie e vari governi hanno già diffuso indicazioni aggiornate: meglio puntare su una dieta varia e bilanciata, evitando fonti note di diossine e PCB. Resta però difficile eliminare del tutto l’esposizione indiretta, legata all’inquinamento ambientale che si riflette negli alimenti. La questione torna così al centro del dibattito pubblico e delle politiche sulla sicurezza alimentare.

Da dove arrivano diossine e PCB e cosa ci aspetta

Le diossine e i PCB sono residui di vecchie attività industriali, combustioni fuori controllo e scarichi tossici che hanno contaminato aria, terra e acqua. Queste sostanze si accumulano nel grasso degli animali e finiscono così nella nostra catena alimentare. Nonostante leggi rigorose e bonifiche in corso, il problema non è sparito. Alcune zone sono più colpite per via della loro storia industriale e delle condizioni ambientali difficili. Pesci grandi, latticini e alcune carni sono particolarmente a rischio.

L’Unione europea sta pensando a misure ancora più stringenti: limiti più bassi nei prodotti, etichette più chiare e incentivi per pratiche agricole e zootecniche più sostenibili. Parallelamente si punta a ridurre le emissioni e a bonificare i territori contaminati. Si guarderà anche all’effetto combinato di più contaminanti nel cibo, un aspetto finora poco approfondito. Nel frattempo, la sorveglianza continua a monitorare le fasce più fragili della popolazione, per intervenire tempestivamente.

Questa revisione dell’EFSA mette in luce l’urgenza di un approccio che unisca scienza, politica e controlli severi. La sicurezza alimentare europea si trova davanti a una sfida complessa, che richiede collaborazione tra istituzioni e un’informazione chiara per tutelare davvero la salute di tutti.